Curiosamente, la signora Ministro si è dilungata in un indirizzo di saluto in cinese (mai tradotto) e si è limitata ad un formale benvenuto in Inglese.
Formale è stato anche il saluto di Riccardo Fraccari:”E' sempre un piacere venire qui” ha detto il Presidente IBAF “Vista la passione per il baseball che c'è in quest'isola, è molto facile organizzare tornei qui per la Federazione Internazionale”.
Si è arrivati così rapidamente alla conclusione con un taglio di torta dietro lo striscione: Keep world baseball rolling, che tradotto in Italiano può suonare più o meno come: “Facciamo in modo che la palla da baseball continui a rotolare nel mondo”.
Azzurri e oranje alloggiano nello stesso albergo ma, nella miglior tradizione, si ignorano. L' Olanda di Stoeckel si è decisamente rinforzata, rispetto alla squadra che l'Italia ha sconfitto all'Europeo . In rosa ci sono infatti 6 giocatori sotto contratto negli Stati Uniti (i lanciatori Neuman e Tom Stujfbergen, il catcher Zarraga; gli interni Curt Smith, Gregorius e Schopp) e Orlando Yintema, il lanciatore dominicano dei Catania Warriors, che come è noto (nella IBL gioca da comunitario) ha passaporto olandese.
Per gli azzurri la sfida con l'Olanda è di capitale importanza per il prosieguo del torneo e Mazzieri la affiderà a Chris Cooper. Per gli olandesi c'è da attendersi Cordemans come lanciatore partente, ma non c'è stata una comunicazione ufficiale.
Alla seconda fase accedono le prime 3 di ogni girone (che poi si affrontano con la stessa formula dell'Europeo; alla fine della seconda fase la prima e la seconda si giocheranno l'oro, la terza e la quarta il bronzo) e vincere la prima partita significherebbe mettere una seria ipoteca sul passaggio del turno, forse sul secondo posto. Nicaragua è infatti a Taiwan con una formazione ricca di giovani. Dopo aver fallito la qualificazione ai Giochi Panamericani, i nicas hanno deciso di iniziare la ricostruzione della loro nazionale.
La Thailandia è un mistero, ma non dovrebbe sinceramente rappresentare un ostacolo troppo difficile da superare. Allo stesso tempo il Giappone, squadra di pro della Lega Minore, rinforzati da 4 giocatori di NPB (i lanciatori Kaga e Oba; il terza base Nakagawa e il prima base Iwamoto), è probabilmente fuori portata.
Nel secondo girone sembra abbastanza scontato il passaggio del turno di Taiwan, Corea e Cuba ai danni di Repubblica Ceca e Hong Kong.
Durante la presentazione, Cuba è l'unica squadra che non ha fatto mistero del fatto che è qui per vincere. Ma si può stare certi che Taiwan (selezione della CPBL, a parte i giocatori delle finaliste) e Corea (altra squadra di pro, con 5 giocatori stabilmente in Lega Maggiore e tra questi i celebrati prospetti del monte Kim Seong Hyun e Ko Won Jun) non si siano iscritte solo allo scopo di partecipare.
Riccardo Schiroli
FIBS Communication manager
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