Ne è convinto Riccardo Fraccari, presidente della Fibs, che martedì mattina al Foro Italico di Roma ha presentato la nuova stagione di baseball, alla presenza del presidente del Coni Gianni Petrucci. Fraccari, accompagnato dal vice Totoni Sanna e dal manager della nazionale italiana Marco Mazzieri. “E’ un piacere ed un onore – ha detto Petrucci salutando gli intervenuti – tenere a battesimo la stagione di uno sport che è nel mio cuore da quando ero seduto sui banchi della scuola di Villa Flaminia”. “Faccio i miei complimenti – ha aggiunto il presidente del Coni – al baseball, che ha rinnovato il campionato e che si è impegnato per dare sempre maggiore risalto. Ed anche l’indagine sul pubblico dimostra che questa federazione lavora seriamente, e mi riferisco alla nazionale, come dimostrano il primo posto in Europa ed il terzo nel mondo nel 2010, ma anche all’impegno per il rientro alle Olimpiadi. In questo senso sono ottimista”.
Il massimo dirigente della Federbaseball e della Ibaf nel suo intervento ha spiegato come il movimento “si sia mosso con largo anticipo per preparare l’Italian Baseball League 2011, anche se strada facendo ci sono stati dei cambiamenti, dovuti alla crisi che attanaglia il nostro paese, che le nostre società hanno superato facendo sistema e stringendo i denti”.
La novità maggiore dell’Ibl che parte giovedì, con l’anticipo televisivo (le partite del giovedì saranno visibili su Rai Sport 2 ed avranno inizio alle 20,30) tra le finaliste dello scorso anno, Parma e Bologna, è una nuova franchigia lombardo-piemontese. “Partiamo al completo – sottolinea Fraccari – con altre realtà che aspirano ad entrare nel Gotha”.
Rispetto al passato ci sarà la novità delle partite anticipate nell’orario (nel girone di andata si giocherà alle 20 e alle 19,30). “E’ così cambiata l’offerta, soprattutto per i giovani – ha spiegato Fraccari – abbiamo cercato di adeguarci alle abitudini del nostro pubblico potenziale. Certo, serviranno strutture accoglienti e la risposta del pubblico ci dirà se abbiamo fatto la scelta giusta”.
La Fibs da qualche anno ha anche intrapreso la strada della scuola italiana. “Una scelta su cui non faremo passi indietro e che in futuro continuerà a dare frutti. I risultati conseguiti dall’Italia nel 2010 (titolo europeo in Germania e bronzo alla Coppa Intercontinentale di Taiwan) sono arrivati grazie ai giovani prospetti italiani, grazie ad una progettualità che prevede investimenti su Accademia, scuola italiana e sulle accademie regionali”.
Il 2011 passerà alla storia per la nascita dell’All Star Game e per il Mondiale Ibaf di – Panama (30 settembre-15 ottobre). “Inizialmente avevamo previsto due settimane di sosta per l’All Star Game, ridotta ad una per consentire alla nazionale di prepararsi per il Mondiale”.
“Non sarà una manifestazione di transizione – dice sorridendo Marco Mazzieri, manager della nazionale – non può esserlo con un presidente che da quando allenavo i Cadetti mi dice O vinci o ti caccio”.
“Con i due grandi risultati dello scorso anno – aggiunge Mazzieri – si è concluso un capitolo iniziato tre anni fa con la vittoria sugli Stati Uniti e con Canada al Wbc. Abbiamo raggiunto gli obiettivi di creare un gruppo, con tanti giovani dell’Accademia o usciti dalle nostre giovanili e di vincere un Europeo”.
Dopo aver presentato l’indagine sul pubblico preparata grazie al sondaggio realizzato durante il concorso “IBL passione premiata” (2.500 le schede compilata, da sportivi di quaranta province italiane), il presidente Fraccari ha risposto alle domande dei giornalisti sul rientro ai Giochi, “che può avvenire solamente con l’unione con il softball, ritenuta opportuna dal Cio. Il baseball e il softball, insieme, sono stati già inseriti nella short-list degli sport che rimarranno sotto osservazione fino al 2013”.
Inevitabile una domanda su Thomas Di Benedetto, interbase della Palfinger Reggio Emilia, figlio del futuro proprietario della Roma Calcio (“Può aiutare ad accelerare il percorso che porta alla Major League in Italia”) e sull’arrivo dei cubani in Italia (“Ne sapremo di più dopo il congresso del partito nella terza settimana di aprile”).
