European Baseball Series – ufficializzato il roster dell’Olanda

9 lanciatori e 13 position players. L’Olanda guidata dal belga Steve Janssen si presenterà alla terza edizione della European Baseball Series dal 20 al 22 ottobre con una rosa di 22 unità, in cui compaiono nomi ben noti agli appassionati di baseball europeo e alcuni giovani di belle prospettive.

Saranno presenti cinque membri dei Neptunus Rotterdam che hanno appena vinto il campionato nazionale, mentre sette componenti provengono dalla squadra finalista, gli Amsterdam Pirates. Tra i 22 convocati solo tre non militano nella Hoofdklasse, massimo campionato olandese. Il lanciatore Mike Bolsenbroek, da anni stabilitosi a Regensburg (Germania), il ricevitore Paul Brands (Pittsburgh Pirates, Rookie League) e il più giovane del lotto (classe 1998) Oliver van der Wijst, che ha firmato un minor league contract con gli Houston Astros nel marzo scorso.

Un altro giocatore della rosa con un breve trascorso agli Astros e un futuro interessante è Stijn Van Der Meer, interbase promettente classe 1993 (.369 media battuta quest’anno in campionato) che ha fatto parte della spedizione olandese campione d’Europa in carica e della nazionale oranje giunta in semifinale al World Baseball Classic.

Nelle tre sfide della European Baseball Series sarà presente anche lo zoccolo duro della nazionale. Tra i lanciatori saranno infatti a disposizione cinque dei sette migliori partenti del campionato olandese, fra cui i due veterani Rob Cordemans e Diegomar Markwell, l’asso di Hoofddorp Lars Huijer (2.01 PGL in campionato) e quello del HCAW di Bussum Jim Ploeger (2.36 PGL), il pitcher con la miglior media PGL della regular season Kevin Heijstek (1.26 media PGL) e il protagonista della serie finale Orlando Yntema. Faranno parte della spedizione anche il rilievo destrorso dell’annata 1995 Maikel Rietel (18.2 inning, 1.93 PGL in 17 apparizioni), e il già citato Bolsenbroek. Non ci sarà il rilievo Loek Van Mil, fresco vincitore del premio di MVP nella Holland Series.

Nel diamante ci sarà una prevalenza di giocatori provenienti dalle due finaliste della Holland Series. Quasi tutti gli interni sono stati titolari nelle rispettive squadre e hanno chiuso la regular season con una media battuta attorno a .300, eccezion fatta per il giovane Max Draijer (classe 1997) e il ricevitore ex vivaio dei Cubs Rodney Daal (classe 1994), che farà le veci assieme a Brands del catcher titolare dei Neptunus, nonché autore di 8 fuoricampo in regular season, Gianison Boekhoudt. Fra gli esterni, invece, gli oranje si presentano a ranghi completi con quattro battitori temibili come l’esperto Kalian Sams, uno dei cinque battitori più continui del campionato Remco Draijer (.362 media battuta), il punto fermo Linoy Croes (.308 average in battuta) e la novità Daniel Fernandes (.356 media battuta in 36 partite).

Lo staff tecnico sarà composto dal manager Steve Janssen, affiancato da Sidney De Jong e Wim Martinus. Kevin Sprengers e Jan De Wit formeranno lo staff medico.