ORIGINI E USANZE A SAN VALENTINO


Il 14 febbraio in quasi tutto il mondo viene celebrato San Valentino, il santo patrono degli amanti e degli innamorati. Il santo è Valentino da Terni, un vescovo romano vissuto nel III secolo d.C. che ha predicato il Vangelo e che per questo motivo è stato decapitato per ordine dell’imperatore Aureliano.


Attualmente le sue reliquie sono custodite nella Chiesa della Madonna di Loreto a Rovereto.


Nella sua vita non ci sono episodi che collegano il santo al culto dell’amore, infatti la sua attvità fu soprattutto rivolta alla conversione dei pagani. Questa festa viene celebrata nello stesso periodo in cui venivano celebrati i Lupercalia, festa romana in cui si chiedeva fertilità e protezione del bestiame, che naturalmente non ha niente in comune con l’amore. Dunque come mai fu scelto Valentino come protettore degli innamorati? Molto probabilmente questa decisione è legata alla sua data di morte, il 14 febbraio, era un giorno vicino a marzo, quindi vicino alla primavera e al risveglio della passione amorosa.


La sua diffusione iniziò nel medioevo ed è riconducibile alla poesia dell’amor cortese e in particolare di Geoffrey Chaucher: infatti lo scrittore inglese associò questa ricorrenza al fidanzamento tra Riccardo II e Anna di Boemia. La più antica lettera di San Valentino arrivata fino a noi è quella scritta da Carlo d’Orleans alla moglie quando era imprigionato nella torre di Londra. Da lì in poi questa tradizione divenne sempre più diffusa, soprattutto in Francia e Inghilterra. A partire dal XIX secolo questa festa divenne ancora più popolare, grazie ad alcuni imprenditori americani che iniziarono a produrre biglietti e altri oggetti per celebrare questo giorno. Infine a partire dal novecento è diventata comune la tradizione di comprare fiori e cioccolatini per la persona amata e così la festa di san Valentino ha assunto la forma che conosciamo ancora.


Il santo viene considerato il patrono di molte città italiane che lo festeggiano tutti gli anni il 14 febbraio.

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